من أفضل أعمال البر ثلاث خصال : الصدق في الغضب والجود في العسرة والعفو عند للقدرة . رأس الذنوب الكذب . . هو يؤسسها وهو يتفقدها ويثبتها ويتلون ثلاثة ألوان بالأمنية والجحود والجدل ، يبدأ صاحبه بالأمنية الكاذبة فيما يزين له من السوءات فيشجعه عليها بأن ذلك سيخفى فإذا ظهر عليه قابله بالجحود والمكابرة فإن أعياه ذلك ختم بالجدل فخاصم عن الباطل ووضع له الحجج والتمس به التثبت وكابر به الحق حتى يكون مسارعا للضلالة ومكابرا بالفواحش . لا يثبت دين المرء على حالة واحدة ابدا ولكنه لا يزال اما زائدا وإما ناقصا . من علامات اللئيم المخادع أن يكون حسن القول سيئ الفعل بعيد الغضب قريب الحسد حمولا للفحش ، مجازيا بالحقد متكلفا للجود صغير الخطر متوسعا فيما ليس له ضيقا فيما يملك . وكان يقال : إذا تخالجتك الأمور فاستقل أعظمها خطرا فإن لم يستبن ذلك فأرجاها دركا ، فإن اشتبه ذلك فاجدرها أن لا يكون له مرجوع حين تولي فرصته . وكان يقال : الرجال أربعة : اثنان يختبر ما عندهما بالتجربة ، واثنان قد كفيت تجربتهما ، فأما اللذان يحتاج إلى تجربتهما فان أحدهما برّ كان مع أبرار والآخر فاجر كان مع فجار ، فإنك لا تدري لعل البر منهما إذا خالط الفجار أن يتبدل فيصير فاجرا ، ولعل الفاجر منهما إذا خالط الأبرار أن يتبدل فيصير برا فيتبدل البر فاجرا والفاجر برا . وأما اللذان قد كفيت تجربتهما وتبين لك ضوء أمرهما فان أحدهما فاجر كان في أبرار والآخر بر كان في فجار . . . .